Nur sieben Tausendstelsekunden: Norris Zweiter beim Auftakt

Formel-1-Spitzenreiter Lando Norris hat beim Trainingsauftakt auf dem Hochgeschwindigkeitskurs in Dschidda um gerade einmal sieben Tausendstelsekunden die Bestzeit verpasst. Der 25 Jahre alte Brite kam in seinem McLaren im ersten Freien Training auf den zweiten Platz. Mit großen Problemen kämpfte erneut Titelverteidiger Max Verstappen im Red Bull. 

Nur schneller als Norris auf dem Corinche Circuit, auf dem Durchschnittsgeschwindigkeiten von 250 km/h gefahren werden, war überraschend der Franzose Pierre Gasly im Alpine. Dritter wurde Ferrari-Pilot Charles Leclerc. 

Piastri nur noch drei Punkte hinter Norris

Auf Rang vier kam Norris‘ Teamkollege Oscar Piastri, der nach seinem Sieg zuletzt in Bahrain im WM-Klassement als Zweiter nur noch drei Punkte hinter seinem Stallrivalen liegt. Bei einem Sieg auch beim Großen Preis von Saudi-Arabien an diesem Sonntag (19.00 Uhr MESZ/Sky) würde er die WM-Führung von Norris übernehmen. 

«Die Fahrer sehen recht happy aus», berichtete McLaren-Geschäftsführer Zak Brown vom Kommandostand beim Sender Sky: «Sie klagen nicht so sehr über Funk, das heißt, dass sie relativ zufrieden sind.» Zuletzt hatte Norris noch Probleme gehabt, das Potenzial des McLaren auszuschöpfen. 

Kein positiver Trend nach der großen Enttäuschung in der Wüste von Sakhir mit Rang sechs zeichnet sich bei Verstappen ab. Immer wieder klagte der 27 Jahre alte viermalige Weltmeister aus den Niederlanden über Probleme mit dem Verhalten des Red Bull: Nur Platz neun in der Endabrechnung nach der ersten Trainingsstunde mit über einer halben Sekunde Rückstand auf Gasly und auch Norris. Nico Hülkenberg, der einzige deutsche Fahrer im Feld, kam im Sauber auf den zwölften Platz.